近日，我校水产与生命学院常亚青教授研究团队在中间球海胆性别鉴定领域取得新进展，研究成果刊登在国际期刊《Frontiers in Endocrinology》（IF：5.66, JCR: Q2）上在线发表。

中间球海胆是亚洲地区重要的经济养殖种类，其性腺味道鲜美，营养价值高。然而，海胆无法通过外观区分性别，严重阻碍了海胆良种繁育的进程。

为了提高中间球海胆的育种效率，本研究采用2b-RAD-seq技术和genome survey技术筛选到了一个雌性杂合（G/A）、雄性纯合（G/G）的SNP位点。利用该SNP位点通过PCR对中间球海胆生理性别进行鉴定的效率为89%。有趣的是此SNP位点位于雄性特异性表达的spata4基因内，利用RNAi敲降spata4基因后，引起其他保守的精巢分化相关基因和生殖细胞标记基因的表达显著下调。除此之外，我们还发现，中间球海胆群体的性别比例并不是1:1。通过58天的雌二醇饲养实验，我们没有观察到明显的性腺组织学变化，但是性腺中与精巢分化、卵巢分化和雌激素代谢相关的基因的表达水平发生动态变化，意味着中间球海胆可以吸收利用环境中的脊椎动物性激素。本研究结果将有助于提高海胆的育种效率，同时为开展海胆性别控制育种工作奠定基础。

该研究工作得到了国家重点研发计划项目和国家自然科学基金项目的支持。硕士研究生韩亚伦为本文的第一作者，孙志惠博士和常亚青教授为本文的共同通讯作者。

论文信息如下：doi:10.3389/fendo.2021.756530